Un dolor intenso, una sensibilidad que no desaparece o una infección pueden hacernos pensar que un diente está perdido. Sin embargo, en muchos casos todavía es posible conservarlo gracias a un tratamiento de endodoncia.

La endodoncia forma parte precisamente de una odontología orientada a la conservación de los dientes naturales. Su objetivo no es sustituir una pieza, sino tratar el problema que existe en su interior para intentar que el diente pueda seguir cumpliendo su función durante muchos años.

En la Clínica Dental Dr. Juan José Cachero, conservar las piezas dentales siempre que sea posible constituye uno de los principios fundamentales a la hora de valorar cada tratamiento.

¿Qué es exactamente una endodoncia?

En el interior de cada diente existe un tejido denominado pulpa dental, donde se encuentran nervios y vasos sanguíneos.

Cuando esa pulpa se inflama o se infecta de manera irreversible, puede aparecer dolor y la infección puede extenderse hacia los tejidos que rodean la raíz.

La endodoncia consiste, de forma simplificada, en:

• Acceder al interior del diente.
• Retirar el tejido pulpar afectado.
• Limpiar y desinfectar los conductos radiculares.
• Sellar correctamente ese espacio.
• Restaurar posteriormente el diente para devolverle su función y protegerlo.

Aunque popularmente se habla de “matar el nervio”, el verdadero objetivo es mucho más importante: eliminar la infección o inflamación y permitir conservar la pieza dental.

¿Cuándo puede ser necesaria?

Hay distintas situaciones que pueden terminar afectando a la pulpa del diente.

Una de las más frecuentes es una caries que ha avanzado profundamente. Si no se trata en sus primeras etapas, las bacterias pueden alcanzar el interior de la pieza.

También puede ser necesaria una endodoncia después de:

• Una caries profunda.
• Un traumatismo o golpe en un diente.
• Una fractura o fisura dental.
• Una infección en la raíz.
• Determinados tratamientos previos sobre la pieza.
• Un deterioro importante de la estructura dental.

Cada caso debe valorarse individualmente. No todo dolor dental significa que sea necesaria una endodoncia, y tampoco todos los dientes dañados pueden conservarse mediante este tratamiento.

Por eso el diagnóstico es fundamental.

Algunas señales que conviene consultar

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, pero hay determinadas señales que justifican una visita al dentista:

• Dolor dental persistente.
• Sensibilidad intensa al frío o al calor.
• Dolor al morder o masticar.
• Inflamación de la encía próxima al diente.
• Aparición de un pequeño absceso o fístula.
• Cambio de color de una pieza dental.
• Molestias después de un golpe antiguo en un diente.

También puede ocurrir que exista una lesión sin que el paciente tenga un dolor importante. Una revisión y las pruebas diagnósticas adecuadas permiten determinar el estado real de la pieza.

Salvar el diente antes que sustituirlo

Una de las grandes ventajas de la endodoncia es que puede evitar una extracción.

Cuando un diente natural todavía puede restaurarse con unas perspectivas adecuadas, conservarlo permite mantener la estructura original de la boca y evita tener que sustituir prematuramente la pieza.

El tratamiento no debe plantearse de forma aislada. Hay que estudiar también cuánto tejido dental queda, el estado de la raíz, del hueso y de las encías y las posibilidades de restaurar correctamente el diente después de realizar la endodoncia.

Si las condiciones son favorables, conservar la pieza puede ser una excelente opción.

¿Qué ocurre después de una endodoncia?

Una vez tratados y sellados los conductos, es fundamental restaurar correctamente el diente.

Las piezas que han sufrido una destrucción importante pueden ser más frágiles, por lo que en algunos casos será necesario reforzarlas mediante una restauración adecuada.

Después será importante mantener los mismos cuidados que con el resto de la boca:

• Buena higiene diaria.
• Cepillado correcto.
• Limpieza interdental.
• Revisiones periódicas.
• Control de cualquier nueva molestia.

Una endodoncia no significa que podamos olvidarnos de ese diente. El seguimiento forma parte del tratamiento.

¿Y si el diente no puede conservarse?

No siempre es posible salvar una pieza.

Puede existir una fractura grave, una pérdida excesiva de estructura, un problema periodontal importante u otras circunstancias que hagan poco predecible su conservación.

En esas situaciones pueden estudiarse alternativas para sustituir el diente, entre ellas los implantes dentales.

Pero que existan excelentes técnicas para sustituir una pieza perdida no significa que debamos renunciar a un diente natural que todavía puede tratarse con garantías.

La extracción debe responder a una necesidad clínica, no simplemente a la existencia de una alternativa para reemplazar el diente.

Conservación, cuidado y diagnóstico

Una endodoncia realizada cuando está indicada puede convertirse en una herramienta fundamental para conservar una pieza que parecía destinada a perderse.

Por eso, ante un dolor persistente, una caries profunda, una fractura o cualquier otro síntoma preocupante, es importante no esperar a que la situación empeore.

Cuanto antes pueda valorarse el problema, mayores serán las posibilidades de encontrar una solución conservadora.

En la Clínica Dental Dr. Juan José Cachero entendemos la odontología desde el cuidado y la conservación de la boca. Siempre que sea posible, el objetivo es mantener los dientes naturales y recurrir a tratamientos más invasivos únicamente cuando sean realmente necesarios.